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    “嘶——！”

    殿内顿时响起一片整齐而压抑的倒抽冷气之声，间杂着几声无法自控的低呼。许多大臣下意识地捂住了胸口，或瞪大了眼睛，仿佛听到了什么天方夜谭。

    这数字实在是太过骇人，大明一年国库岁入不过两千余万两，此数，竟相当于朝廷整整十年的岁入之和！

    这已不是富可敌国，这简直是……窃国之盗！

    群臣心中震惊，脸色骤变，看向黄克瓒的目光中，已然多了几分鄙夷。

    听到这个天文数字，众人就知道陛下此次绝非株连无辜，毕竟你哪怕真是累世积善的士绅官宦，又怎能积累下三十万顷，九千八百万两现银的家私？真当自己个个都是明初的沈万三呢？

    黄克瓒瘫倒在地，心中早已是悔恨交加，将江南那帮人的祖宗十八代都骂翻了。

    他万万没想到，这帮人平日里与自己书信往来时，固然出手阔绰，但总还摆出一副“维持不易”、“勉力报效”的德行，谁能想到他们竟然富到了这个地步！

    现在想想自己当初收下的那十几万两“孝敬”，此刻想来，那点钱在对方眼中，恐怕连九牛一毛都算不上，简直是人家随手丢给看门狗的一块带着零星肉渣的剩骨头！

    可笑他还为了这点蝇头小利，赌上了身家性命，不惜与朝廷作对，如今落得这般境地，当真是愚不可及！

    魏忠贤不理会群臣的骚动，“这些奸佞之徒，不仅贪渎无度，更是胆大包天，目无王法！经查，其中多家与东南沿海倭寇残余暗通款曲，走私违禁军械物资；私宅地窖之中，竟起获违制甲胄、弓弩，其心可诛，蓄意谋反，昭然若揭！”

    “其气焰之嚣张，竟敢在光天化日之下，于苏州闾门繁华街市，公然围杀朝廷的织造太监，此等行径，与叛逆何异？咱家已将涉案人等尽数拿下，主犯收监，从犯看管，只待陛下圣裁！”

    言罢，他从袖中取出那只密匣，单手捧起：“咱家还在涉案士绅的密室中，查获大量与京中官员往来的密信。其中，以当朝刑部尚书黄克瓒的书信最多，前后共计一十七封！”

    “信中内容，白纸黑字，铁证如山！皆是黄尚书为江南士绅通风报信，告知朝廷新政动向、赋税调整事宜，甚至为他们出谋划策，如何规避清查、煽动民怨、阻挠新政推行，对抗朝廷王法！”

    说罢，他打开密匣，取出几封完好的书信，交由内侍逐一呈给群臣传阅：
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